La producción totalizó 1,16 millones de toneladas métricas en el tercer trimestre, un 12% menos que en el mismo periodo del año anterior y un 8,7% por debajo de los tres meses previos, según cálculos basados en datos mensuales del Instituto Nacional de Estadísticas de Chile (INE).
James Attwood, de Bloomberg, señala que la producción de cobre de Chile cayó a su nivel trimestral más bajo en al menos dos décadas, golpeada por accidentes, condiciones meteorológicas adversas y persistentes problemas operativos, a los que se suma el deterioro de la calidad del mineral en el mayor productor mundial.
La caída representa el menor volumen trimestral desde que comienzan los registros disponibles, a fines de 2006.
Chile registra su peor producción de cobre en las últimas dos décadas
El resultado subraya la magnitud de la crisis que ha afectado a varias de las minas más grandes de Chile, con una caída del 8,6% en los primeros nueve meses, lo que encamina al país hacia su peor año en décadas. Este retroceso, en una nación que representa más de una quinta parte de la producción mundial de cobre, está reduciendo la oferta justo cuando se acelera la demanda impulsada por la electrificación.
Principales datos de la caída
- 1,16 millones de toneladas: producción total del tercer trimestre de 2026, un 12% menos que en el mismo periodo de 2025.
- -8,6%: caída acumulada durante los primeros nueve meses de 2026 en el principal país productor de cobre del mundo.
- Principales causas: suspensiones operativas temporales, accidentes, condiciones climáticas adversas, menor ley del mineral por el envejecimiento de los yacimientos y problemas financieros en grandes empresas del sector, como Codelco y BHP.
Contexto del sector
| Indicador | Situación actual (2026) |
| Producción de septiembre de 2026 | 387.870 toneladas (-15,1% interanual) |
| Producción del tercer trimestre de 2026 | 1,16 millones de toneladas (-12% frente a 2025) |
| Acumulado de los primeros nueve meses de 2026 | Caída del 8,6% |
| Proyección anual (Cochilco) | Contracción estimada del 2,6% al cierre del año |
Puedes revisar el detalle de la actividad industrial y el informe mensual en CNN Chile – Negocios y evaluar el impacto regional en la comparativa de Emol Economía.
En rigor, mientras la minería chilena enfrenta tropiezos operativos, la producción de cobre en el Perú mantiene un crecimiento positivo y constante, consolidando su posición como segundo productor mundial y acortando distancias con su vecino del sur durante 2026.
Perú mantiene su crecimiento y gana terreno en el mercado del cobre
El Perú creció un 1,2% en los primeros ocho meses de 2026, gracias a la estabilidad operativa.
Chile cayó un 7,7% en el mismo periodo, debido al envejecimiento de sus yacimientos y a las condiciones climáticas adversas.
El crecimiento del PBI peruano se proyecta en 3,2% para 2026, cuadruplicando el ritmo chileno.
Comparativa de desempeño y proyecciones
| Factor de análisis | Chile 🇨🇱 | Perú 🇵🇪 |
| Tendencia acumulada | Contracción del 7,7% (enero-agosto) | Crecimiento del 1,2% (enero-agosto) |
| Proyección de cierre 2026 | Caída estimada entre 8% y 9% | Volumen estimado de 2,8 millones de toneladas |
| Principales motores | Faenas tradicionales con menores leyes de mineral | Impulso de Antamina, Las Bambas y Cerro Verde |
| Destino de exportación | Ambos países envían alrededor del 80% de su producción como concentrado, principalmente a China |
Esta brecha ha puesto en la mira el enorme potencial peruano, sustentado en una cartera de proyectos mineros valorada en US$ 46.587 millones, según el BCRP. Este escenario podría reconfigurar el liderazgo del cobre en la región si se aceleran las inversiones.