En Brasil, Pix no es una moneda, sino un sistema de pagos instantáneos creado por el Banco Central de Brasil. Funciona exclusivamente con la moneda oficial del país, el real brasileño (BRL), y permite transferir dinero o realizar pagos de manera inmediata mediante códigos QR o identificadores simples, sin necesidad de efectivo ni comisiones para los usuarios.
¿En qué se diferencia de Yape?
En muchos aspectos, Pix es muy parecido a Yape, la plataforma peruana que ya cuenta con millones de usuarios. Ambos sistemas permiten realizar pagos y transferencias desde el celular las 24 horas del día, utilizando códigos QR o el número de teléfono del destinatario.
La principal diferencia radica en que Pix fue desarrollado por el Banco Central de Brasil y su adopción es obligatoria para todas las entidades financieras del país. Gracias a ello, se ha convertido en un sistema de uso masivo que permite pagar prácticamente cualquier producto o servicio, desde compras en supermercados hasta consumos en pequeños comercios o incluso en las playas brasileñas.
En el Perú, Yape es una aplicación específica, mientras que Pix está integrado directamente en las aplicaciones móviles de los bancos brasileños.
Ambos sistemas no son compatibles de forma nativa. Un turista peruano no puede utilizar Yape para escanear directamente un código Pix; sin embargo, existen plataformas fintech internacionales que permiten realizar la conversión automática entre monedas y efectuar pagos utilizando la infraestructura de Pix.
Pix revoluciona los pagos en Brasil
El crecimiento del sistema ha sido tan importante que, según diversas estadísticas, Pix ya supera en volumen de operaciones a las tarjetas de crédito y débito en Brasil.
De buena fuente sabemos que el Banco Central de Reserva del Perú evaluaba desarrollar una solución similar para ampliar la inclusión financiera, especialmente en zonas donde la presencia bancaria es limitada. No obstante, existirían desafíos tecnológicos relacionados con la infraestructura blockchain que aún no se habrían resuelto.
Con apenas seis años de funcionamiento, Pix se ha consolidado como uno de los sistemas de pagos digitales más exitosos del mundo. Su funcionamiento recuerda a servicios como Apple Pay o Google Pay, con la diferencia de que las operaciones se realizan directamente sobre la moneda oficial brasileña y no mediante plataformas privadas. Además, el servicio es gratuito para las personas y de bajo costo para las empresas.
Krugman cuestiona la postura de Trump
En este contexto, el premio Nobel de Economía Paul Krugman sostiene que Pix podría representar el futuro del dinero digital. Según el economista, la administración de Donald Trump intentaría castigar a Brasil por este éxito mediante la imposición de aranceles bajo la Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974, mecanismo utilizado para responder a prácticas consideradas comerciales desleales.
Krugman critica con dureza esta posición y la compara con otras decisiones de la política energética estadounidense, las cuales —según su interpretación— responden más a intereses económicos e ideológicos que al avance tecnológico.
El economista sostiene que Pix constituye una innovación que demuestra cómo un sistema impulsado por el Estado puede competir exitosamente con los medios de pago privados. Añade que los bancos brasileños están obligados a ofrecer el servicio, situación que algunos sectores estadounidenses consideran una ventaja injusta frente a las tarjetas de débito y crédito.
Krugman rechaza ese argumento y plantea una comparación: si el Estado ofrece un servicio más eficiente y económico, ¿debería eliminarse únicamente porque compite con empresas privadas? Formula ejemplos como el servicio postal frente a UPS o FedEx, o plataformas como PayPal y Venmo frente a Visa y Mastercard.
Asimismo, señala que algunos funcionarios estadounidenses temen que sistemas similares a Pix puedan desafiar el predominio internacional del dólar. Aunque reconoce que Brasil, por sí solo, difícilmente alterará el sistema financiero mundial, advierte que el escenario podría cambiar si el Banco Central Europeo logra implementar un euro digital en los próximos años.
El debate sobre el dinero digital continúa
Para Krugman, si Estados Unidos no desarrolla un dólar digital competitivo será por la oposición de intereses económicos que ven amenazados sus modelos de negocio. Recuerda que el año pasado la Cámara de Representantes aprobó un proyecto que, además de impedir la creación de una moneda digital del banco central, prohibía incluso que la Reserva Federal continuara estudiando esa posibilidad.
El Nobel considera que los sectores vinculados a las criptomonedas temen perder protagonismo si los ciudadanos pudieran utilizar dólares digitales emitidos directamente por el banco central, al resultar más seguros, sencillos y eficientes que muchas alternativas privadas.
También compara el éxito de Pix con el intento de El Salvador de convertir el bitcoin en un medio de pago de uso cotidiano. A su juicio, mientras Brasil logró una adopción masiva de su sistema de pagos, la experiencia salvadoreña no alcanzó el mismo nivel de aceptación entre la población.
Más allá del aspecto tecnológico, Krugman sostiene que existe una oposición ideológica hacia cualquier iniciativa estatal que compita con el sector privado, incluso cuando el servicio público demuestre ser más eficiente.
Finalmente, el economista considera que los eventuales aranceles contra Brasil difícilmente lograrán sus objetivos. Por el contrario, podrían fortalecer políticamente al presidente Luiz Inácio Lula da Silva y consolidar aún más la posición exportadora brasileña en mercados como el chino.
Para el autor, la crítica de Krugman refleja una preocupación mayor: la resistencia de determinados intereses económicos frente a tecnologías que podrían transformar el sistema financiero internacional y reducir el poder de actores tradicionales.
Ver: https://paulkrugman.substack.com/p/trumps-war-on-the-future-monetary